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毫无悬念的是,目前电动汽车充满电的主流方式是充电桩,但一些企业想到了另一种选择,他们认为这可能比目前最快的充电方式,即电池更换还要快。
近日,美国旧金山一家初创公司展示了其新型电池更换系统,据称该系统可以在五分钟内将耗尽的电动汽车电池更换为充满电的电池。
该公司并不是唯一一家考虑这种方法的公司。他们的目标是像去加油站一样方便快捷地更换电池。电池交换技术的支持者表示,该技术可以通过更快地补充汽车的行驶里程来帮助推动电动汽车的普及。
但一些专家对此表示怀疑,认为电池更换是一种昂贵的解决方案,充其量只能在未来的电动汽车中占据一个狭窄的利基市场。
电池交换站看起来像硅谷风格的洗车场,有闪亮的白色圆角。“我们的愿景是提供一种像加油一样快速、实惠且方便的体验,”该公司产品总监哈米德·施里克(HamidSchricker)在向我展示视频时说道。
交换站大约有两个停车位,并提供得来速服务。当准备更换电池时,驾驶员可以将车开到门口,门就会向上滑动,露出里面的平台。
驾驶员按照换电站屏幕上的提示行驶到指定位置后,点击手机APP上的按钮即可开始更换电池。车站的平台将车辆及其乘客抬高几英尺,然后平台内的机器开始工作,取出车辆的旧电池并安装新电池。电池更换完成后,平台会降低,驾驶员可以驾驶充电后的汽车上路。
耗尽的电池可以在几个小时内充满电并安装在另一辆车上。该公司联合创始人兼总裁JohndeSouza表示,虽然他们可以更快地为电池充电,但放慢速度有助于延缓电池老化。
换电次数将受到电网连接的限制,因此一个100kW的换电站每天可以充换电48块电池,每块电池容量为50kWh。
第一代换电站安装在美国旧金山地区,共有十几座。该公司每天总共进行数百次换电,每次大约需要10分钟。
该初创公司已与Uber合作,证明电池更换可以帮助叫车等高需求业务。但其最终愿景是进入普通消费市场,让开车上下班或出行的人们更换电动汽车的电池。
建设换电站比建设超级充电站更昂贵:该公司拒绝透露计划在每个换电站上花费多少钱,只是说它们会比其他电池交换设施便宜。
岔路
它并不是第一家研究电池更换的公司。特斯拉曾探索过这一概念,并于2013年在ModelS上演示了该技术,但最终放弃了该计划,转而采用超级充电网络。
是最著名的电池交换公司之一。这家初创公司成立于2007年,与汽车制造商雷诺合作,在以色列建立了一个由数十个电池交换站组成的网络。但在筹集了约8.5亿美元后,该公司未能获得更多汽车制造商和司机的支持,最终于2013年申请破产。
如今,电池交换行业面临着破产的故事,但该公司表示,其方法解决了此前该技术迭代陷入困境的问题。
像特斯拉这样的第三方公司要想取得进步,就必须找到一种与大多数电动汽车兼容的方法。但让汽车制造商就电池达成一致是一项挑战:越来越多的公司为不同车型选择不同的电池设计和化学成分。
该解决方案是一个模块化系统。该初创公司计划将几个较小的电池组放入一个电池框架中,而不是立即卸下整个电池并安装新电池。他说,这降低了移动电池所需的机械成本,因为电池块更小。
他说,最重要的是,模块化设计可以让汽车制造商更容易签约。我们的愿景是让汽车制造商在交付汽车时为电池留出空间。然后,您可以为特定车辆构建一个“盒子”,并将尽可能多的模块插入其中。
据称,模块的数量可以根据车辆的尺寸和驾驶员的需求进行定制。——有些人可能只在日常驾驶时安装几个模块,但在长途旅行时装载更多。
目前,该电池交换站已兼容两种配备该公司专用电池的型号:和。
据了解,该系统适用于13款车型,但尚未公布其他汽车制造商合作伙伴。
一些专家对这种电池更换解决方案的可行性表示怀疑,即使经过改进也是如此。卡内基梅隆大学工程与公共政策教授JeremyMichalek表示:“我认为电池更换不太可能成为我们管理普通车辆电池的主要方式。”
如今路上行驶的每辆电动汽车都有不同的电池设计、形状和化学成分。更换电池需要标准化,即使模块化方法可以提供一定程度的定制,最大的限制仍然是汽车制造商。“在不同的车辆上安装相同尺寸的模块非常困难,”他说。
坐在驾驶座上
虽然像这样的第三方公司正在努力创建标准化的电池交换生态系统,但一些汽车制造商正在构建自己的基础设施,以便他们更好地控制细节。
在中国,它已成为电池替代领域的主要参与者。该汽车制造商已部署约1,400个商用电池更换站。尽管该公司已开始向挪威和荷兰等欧洲国家扩张,但其重点仍然在中国。
电源管理高级副总裁表示,对客户的主要卖点是便利性。“如果我们更换电池,几乎需要与加油相同的时间,”他说。
蔚来的电池交换站可以整体移动电池。该公司提供三种不同容量的电池选项,每种都适合其生产的所有车辆。
他表示,蔚来车主可以选择不更换电池,——他们可以选择在内置的快速充电站充电——,但更换电池是一种选择,人们很乐意使用它。
该公司的数据显示,道路上约有30万辆汽车,约60%的驾驶员使用过电池更换站。总体而言,该公司的换电站已完成2000万次电池更换,最新的换电站每天能够进行400次电池更换。
蔚来并不是唯一一家在中国寻求更换电池的公司。有媒体预测,到2025年,包括华为在内的6家中国企业计划在中国安装2.6万个电池更换站。
刹车
加州大学戴维斯分校插电式混合动力和电动汽车研究中心主任吉尔·塔尔表示,这些努力可能会在高端市场取得成功,但像蔚来这样的公司不太可能为绝大多数市场提供服务。顾客。司机提供服务。“我认为这是一个非常昂贵的解决方案,”他说。
电池交换公司不仅需要建造昂贵的交换站,而且还需要维护相关的复杂机械。“管理这么多换电站非常困难,所有换电站都必须具有高可靠性。”他说。
和其他一些电池交换公司计划向客户收取月费。在挪威,最低容量电池的更换价格约为每月135美元。
通过更换电池节省的边际时间可能不值得额外的费用和麻烦。“大多数电动汽车司机不会比他们的汽车行驶更多里程,”说。他补充说,对于少数这样做的人来说,在快速充电器前花费15到20分钟也没什么大不了的。
快速充电器的速度越来越快,特斯拉的超级充电网络如今可提供高达250千瓦的充电功率,足以在15分钟内增加约200英里的续航里程。还有可以达到350千瓦的快速充电器。
换电公司也许能够在人们愿意为速度支付额外费用的地方部署电池换电站,例如豪华汽车、货运卡车或出租车车队。在极少数情况下,人们可能不愿意将车停在快速充电站,在这种情况下,交换站可能会很有用。但至少目前,快速充电站足以满足大多数情况。
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